Arweave (AR / AO) : Comment ce projet entend bouleverser le modèle du stockage en ligne

Ce que vous devez savoir 🐳

Arweave est un projet de stockage décentralisé qui, grâce à un système de dotation ingénieux, propose une valeur unique sur le marché en offrant un stockage permanent pour un paiement unique.

Le projet se compose de son réseau, la Blockweave, et du Permaweb, une couche d'applications décentralisées permanentes sur Arweave.

Preuve de son adoption, près d'un milliard de transactions ont été enregistrées au cours des cinq premières années du projet. Aujourd'hui, c'est à peu près ce que le projet enregistre chaque mois.

En parallèle, l'équipe a récemment lancé le token d'un projet annexe très ambitieux, AO Computer, un ordinateur décentralisé avec une puissance de calcul dite infinie.

Présentation générale 🧬

La data est au cœur du Web tel qu’on le connaît aujourd’hui.

Toutefois, le stockage de ces données est très centralisé sur une poignée d’acteurs tels qu’Amazon ou Google, et cette configuration comporte certains risques.

• Une exposition à la destruction partielle ou totale de données stockées dans des data centers, comme ce fut le cas lors d’un incendie dans un centre OVH en 2021.
• Un risque de censure ou de restriction de l’accès à l’information.
• La tentative de piratage de données dont les principaux acteurs centralisés sont régulièrement la cible.

Il y a également ce que l’on appelle l’oubli numérique. En effet, contrairement à la pensée commune, les données stockées sur Internet disparaissent au fil du temps pour diverses raisons (liens rompus, obsolescence des infrastructures…).

Arweave se positionne ici avec une proposition de valeur unique sur le marché, en proposant un espace de stockage pour l’éternité, de manière décentralisée et sécurisée sur la blockchain, et cela en ne payant qu’une seule fois.

Son architecture se divise comme ceci :

Blockweave : avec un fonctionnement similaire à une blockchain classique, Blockweave est le réseau de nodes réparti chargé de stocker et répliquer toutes les données téléchargées sur Arweave. C’est donc là où est concentré l’historique des transactions et des fichiers.

Le mécanisme de Blockweave repose sur une variante du Proof of Work classique appelé le Proof of Access (PoA).

‍

Pour valider des transactions sur le réseau d’Arweave, chaque ordinateur du réseau doit contenir le bloc précédent ainsi qu'un bloc plus ancien choisi aléatoirement - le “recall block”.

Ce mécanisme encourage les validateurs à conserver le plus de données localement afin d’augmenter leurs chances de recevoir des récompenses. La distribution des récompenses dépend également de la puissance de hachage des utilisateurs du réseau, de la capacité de stockage et de la vitesse de connexion internet.

La seconde couche, c’est le Permaweb, où repose l’écosystème d'Arweave. Toutes les informations y sont accessibles de manière décentralisée sans censure ni indisponibilité (erreur 404). Par analogie, on pourrait comparer le Permaweb au protocole HTTP, étant une couche du TCP/IP, qui serait alors Blockweave.

Le Permaweb est rendu possible grâce aux “gateways”, des nœuds spécifiques permettant une indexation des transactions dans une base de données facile à consulter.

On peut y retrouver plus de 1800 dApps construites sur Arweave, comme par exemple ArNS, un protocole permettant d’associer du contenu sur Arweave à des noms de domaine facilement accessibles, à la manière d’un DNS.

En termes d'adoption, Arweave est utilisé par de nombreux projets d’infrastructure comme Solana, Avalanche ou Near Protocol, qui accèdent à un espace de stockage permanent, notamment pour y stocker leurs transactions onchain.

Par ailleurs, le nombre de transactions sur Arweave est passé de 333 millions en 2022 à plus de 1,7 milliard l’année suivante.

“Et aujourd’hui, nous sommes proches d’un milliard de transactions par mois, ce qui témoigne d’une très forte croissance en termes d’utilisation et d’adoption” expliquait l’un des cofondateurs, Sam Williams, dans une interview fin juin 2024.

Plus récemment, face à l’explosion de l’IA et du machine learning, l’équipe d'Arweave a développé en parallèle AO Computer, un ordinateur décentralisé.

Cet ordinateur est conçu pour entraîner des modèles d’IA grâce à l’exécution de calculs simultanés, appelés calculs hyper-parallèles.

Aujourd’hui, il serait trop coûteux d’entraîner un modèle d’intelligence artificielle onchain.

L’objectif de l'AO Computer est d’utiliser l’infrastructure existante de données déjà très complète sur Arweave pour optimiser l’entraînement des modèles de machine learning et d’IA.

Financement 💰

Il y a eu plusieurs levées de fonds chez Arweave, pour un montant de plus de 23 millions de dollars, contre des tokens AR.

• Une pré-seed en octobre 2017 avec une levée de fonds de 8,7 millions de dollars.
• Une seed quelques mois plus tard en décembre 2017 de 5 millions de dollars.
• Une ICO en juin 2018 de 1,6 million de dollars au prix de 0,132 dollar par token (22,5 dollars actuellement).
• Une levée de fonds stratégique en février 2020 de 8,3 millions de dollars. Cette dernière levée inclut notamment Coinbase Ventures, a16z et Multicoin Capital.

Pour AO Computer, l’organisation décentralisée (DAO) d'Arweave a reçu un investissement record de 260 millions de dollars en seulement 4 jours en juin 2024.

Team et Communauté 👾

Le projet a d’abord vu le jour en 2017 sous le nom d’Archain, renommé l’année suivante en Arweave.

Il a été co-fondé par deux doctorants en informatique à l’université de Kent (Royaume-Uni) - William Jones, spécialisé dans les systèmes distribués et décentralisés, et Sam Williams dans le calcul des réseaux de neurones.

Le duo a choisi d’abandonner leur doctorat pour créer Minimum Spanning Technologies, l’entreprise chargée du développement du projet.

William Jones quittera finalement l’aventure pour compléter son doctorat un an après la création d’Arweave.

Côté communauté, le compte Twitter du projet “ArweaveEco” compte près de 100.000 followers, et plus de 16.000 membres sur son serveur Discord principal. Il en existe d’autres comme Arweave Miners comptant plus de 6000 membres.

AO compte 10.000 membres sur Discord et près de 31.000 followers après seulement quelques semaines d’activité.

Les tokens AR et AO 🪙

Le token AR a deux fonctions principales :

• Espace de stockage. Pour accéder à de l’espace de stockage sur Arweave, une seule transaction en AR est nécessaire pour un accès perpétuel à ces données. Cela diffère des concurrents traditionnels qui nécessitent un abonnement mensuel.
• Payer les frais de transaction. Lorsqu’un utilisateur effectue une transaction sur le réseau, il doit payer des frais en AR. Cependant, ces frais restent assez faibles grâce à une vitesse de réseau de 5000 transactions par seconde.

Concernant les tokenomics du projet, l’offre maximale de AR est de 66 millions, dont 55 millions de tokens ont été initialement distribués. Les 11 millions restants sont dédiés aux récompenses de mining.

En ce qui concerne la répartition des coûts, une portion des frais est utilisée pour payer les mineurs de manière progressive sur une période d'au moins 200 ans.

Le protocole Arweave calcule le coût du stockage en se basant sur une diminution annuelle du prix du gigaoctet (scénario de -0,5% par an).

Cela implique que si la réduction réelle est plus élevée (et c’est le cas aujourd’hui, avec une réduction de 20 à 30% par an plutôt que 0,5%), la durée de stockage est alors prolongée.

La portion décrite ne représente qu’environ 10% des frais. Les 90% restants vont dans ce qu’on appelle une pool endowment, ou pool de dotation.

Cette trésorerie, permettant de générer des rendements avec les capitaux investis, sera conservée jusqu’à ce que la validation de stockage de fichiers ne soit plus rentable au-delà d’une période de 200 ans ou plus.

Dans ce cas, la pool de dotation sera utilisée pour combler la différence afin d’inciter les mineurs à continuer de sécuriser le réseau.

Quant au token AO, il a été lancé entièrement en fair launch le 14 juin, avec un mint rétrospectif daté du 27 février 2024. Le token affiche une offre maximale de 21 millions de tokens et un halving dégressif tous les 4 ans.

Ces tokens ont été distribués aux holders de AR à 36% et à 64% sur des bridges pour des assets tels que stETH ou SOL, par exemple.

Les tokens AO resteront lockés jusqu'à ce qu'environ 15% de la supply soit mintée (cela devrait arriver aux alentours de février 2025).

État de la décentralisation d'Arweave ⛓️

Arweave se revendique être comparable au réseau Bitcoin, mais pour la data. Mais qu’en est-il réellement ?

Bien qu’Arweave ait été fondé avec une direction centralisée, le projet repose sur le modèle d’une organisation autonome décentralisée (DAO) depuis janvier 2020, avec un mécanisme classique de vote et de gouvernance.

Arweave ne compte qu’environ 210 nœuds de stockage actifs, contrairement au leader de sa catégorie, Filecoin, qui en possède plus de 2500.

Toutefois, il convient de noter que sur une solution comme Filecoin, les données sont stockées sur quelques nœuds spécifiques dédiés.

Sur Arweave, chaque nœud est incité à stocker les données présentes sur le réseau, ce qui renforce la décentralisation, la sécurité des données ainsi que leur disponibilité.

Concurrents ⚔️

Parmi les concurrents d'Arweave, on retrouve notamment Filecoin, leader du stockage décentralisé avec une capitalisation proche des 3,5 milliards de dollars (contre 642 millions pour Arweave, deuxième de sa catégorie).

Arweave utilise un modèle de "pay-once, store-forever" où les utilisateurs paient des frais uniques pour stocker leurs données de manière permanente sur le réseau.

Quant à Filecoin et d’autres concurrents comme Sia ou Storj, il s’agit d’un modèle où les utilisateurs paient des frais récurrents pour stocker leurs données sur un réseau décentralisé, un modèle qui peut être jusqu’à 1000 fois moins cher qu’avec une solution classique telle que Google Drive.

Voici un comparatif plus détaillé des concurrents d’Arweave :

Risques et limitations 😬

Bien que chaque nœud du réseau soit incité à participer au stockage des données présentes sur le réseau, il n’y a actuellement qu’un peu plus de 200 nœuds actifs.

Ceci reste relativement peu pour un projet d’une telle envergure.

Pour contraster cette remarque, il convient de noter que la provenance des nœuds est partagée entre différents pays du monde.

Côté AO, le projet est encore très précoce, mais il semblerait que l’équipe soit peut-être trop optimiste en annonçant une puissance de calcul infinie. La capacité d'AO Computer à entraîner des modèles d’IA à grande échelle reste à prouver.

Roadmap 🗺️

La volonté de Sam Williams est de ne faire que des changements mineurs sur Arweave, et de se concentrer davantage sur AO Computer.

Avec ce nouveau projet, Sam Williams entend concurrencer les plus grands projets de l’écosystème : “Si nous arrivons à communiquer AO Computer correctement, nous avons une chance de concurrencer des projets tels qu'Ethereum en tant que machine de contrat intelligente”.

Toutefois, il dit vouloir rester prudent et se concentrer d’abord sur la sécurité avant la sortie du mainnet.

Où acheter le token AR ? 🛒

Le token AR est disponible sur la grande majorité des plateformes d’échange, notamment Binance, OKX et Cryptocom qui sont régulées en Europe.

L’avis de The Big Whale 🐳

Arweave fait partie de ces projets innovants où la blockchain est utilisée à son plein potentiel, en permettant de garantir la sécurité, la confidentialité et l’immuabilité des données stockées.

Il est encore tôt pour comprendre les conséquences de l’oubli numérique sur internet, mais il est estimé que plus de 90% des liens existants auront disparu d’ici 20 ans, un problème qu’Arweave tente de résoudre.

La proposition de valeur d'Arweave pourrait devenir de plus en plus pertinente avec le temps et la baisse du coût de stockage.

Nous serons particulièrement attentifs au développement d'AO Computer, qui entend révolutionner la façon dont il est possible d’entraîner des modèles d’intelligence artificielle on chain.

‍